随着暑假的到来，超市或电商平台里琳琅满目的休闲食品迎来了销售热潮，尤其像虾条、爆米花、薯片等膨化食品因松脆可口深受儿童以及年轻人青睐。然而，我们总会听到“膨化食品是垃圾食品”这样的声音，令部分消费者望而却步。

　　其实，“垃圾食品”本身就不是一个科学的定义，食品没有好坏之分，只有垃圾的膳食搭配。

　　专家表示，消费者往往容易因片面报道产生误解。

　　膨化食品有没有营养

　　记者走访北京多家超市，发现膨化食品区货架上排列的各种品牌的薯片、薯条、爆米花等零食，不到半小时内就有数十人选购，消费者多为年轻群体。但值得注意的是，很多带着小孩的家长不少都以“这些东西不健康，吃了对身体不好”为由拒绝给孩子购买此类产品。

　　其实，膨化食品的定义是一种以谷物、薯类或豆类为主要原料，经焙烤、油炸、挤压等方式膨化而制成的体积明显增大，具有一定酥松度的休闲食品。

　　专家表示，把粮食置于膨化器以后，进行加温、加压，粮粒中的水分会呈过热状态，粮粒本身变得柔软，当到达一定高压而启开膨化器盖时，高压迅速变成常压，这时粮粒内呈过热状态的水分便一下子在瞬间汽化而发生强烈爆炸，水分子可膨胀约2 000倍。所以国内营养学界把膨化食品又称挤压食品、喷爆食品等，它只是给粗粮食物提供了一个很好的物理加工方式，在不改变原粮营养价值的同时又保持且提高了原粮的口感。此外，膨化技术使食物淀粉彻底熟化，内部呈多孔状，水溶性质增加，有利于胃肠消化酶的渗入，反而提高了营养素的消化吸收率。

　　还有些人一想到膨化食品就把它和街头爆米花联想到一起，特别是前几年流行的铝质爆米花机，不由让人想到爆米花在加工过程中遭受这些金属器具的污染。其实随着人们对铝质食具危害的认识，街头爆米花机大部分也已慢慢被不锈钢所取代，在生产环节的污染已经渐渐消失。

　　膨化食品的优点和危害

　　膨化只是一种物理加工工艺。专家表示，这种加工工艺就是一把双刃剑，既有好的方面，也有坏的方面，而大部分媒体和消费者都无意识的片面扩大其缺点，而忽视其优点。

　　从其技术优点来说，一是膨化使食物营养成分的保存率和消化率增高：富含蛋白质的谷物或豆类食物经高温短时间的挤压膨化，蛋白质彻底变性，从而使蛋白质的利用率和可消化率提高。二是赋予制品较好的营养价值和功能特性：采用挤压技术加工以谷物为原料的食品时，加入氨基酸、蛋白质、维生素等添加剂可均匀地分配在挤压物中，并不可逆地与挤压物相结合，可达到强化食品的目的，由于挤压膨化是在高温瞬时进行操作的，故营养物质的损失小。

　　当前膨化食品在“危害”方面给人最大的印象是“五高一多”：高脂肪、高热量、高盐、高糖、多味精。而对于其中的爆米花则被冠上“含铅高”的标签。这是一种误导，其实食品膨化的加工方式本身并不会带来这些危害。

　　“五高一多”产生的原因是过量的添加剂造成，与“膨化”这种加工方式没有关系，一些厂家为了提升食品的口味添加了大量的食品添加剂，这些添加剂正是造成膨化食品不健康的原因。